En Sharjah, el seleccionado argentino sub-17 logró el pase a las semifinales de la Copa Mundial de la categoría -luego de 10 años-, tras vencer a su par de Costa de Marfil por 2-0.
Los goles de la Argentina fueron Joaquín Ibáñez y Rodrigo Moreira; mientras que Franck Kessie descontó para los elefantes.
"En la primera parte, los marfileños fueron levemente a partir de manejar más y mejor el balón, aunque se mostraron incapaces de generar peligro. Argentina se puso en ventaja rápidamente a través de Joaquín Ibáñez, que paró con el pecho un envío en forma de centro y definió de zurda ante la salida del arquero (1-0, 6').
A partir de ahí, Costa de Marfil tuvo dos oportunidades para anotar. Una, en un tiro libre de Aboubakar Keita que el portero Augusto Batalla contuvo bien. Y la otra, tras un desborde de Kouame N Guessan, que pasó el balón a Kouassi Begbin pero éste disparó a las manos del guardavallas.
Los sudamericanos, concentrados y prolijos en defensa, alcanzaron la segunda conquista. Luego de un tiro de esquina, Rodrigo Moreira entró sólo y empujó el esférico en el área chica hacia la red (2-0, 33').
Los argentinos tomaron nota de lo ocurrido en la mitad inicial y definieron su estrategia. Ordenados atrás, apelaron al contraataque con su peligroso delantero Sebastián Driussi. Los africanos siguieron intentando y dispusieron de algunas ocasiones, como a los 48, cuando Keita lanzó de derecha pero el portero argentino se quedó con la pelota.
A los 60, Emanuel Mammana estuvo cerca al cabecear un esférico que salió cerca del poste izquierdo. Luego, el capitán marfileño Frank Kessie ejecutó un buen tiro libre, pero otra vez Batalla le adivinó la intención.
Chris Bedia, que había ingresado en el complemento, tuvo otra clara al eludir a dos defensores y rematar con pierna izquierda. Batalla, a esta altura figura del partido, despejó el peligro con el pie.
Tanto intentar, los africanos alcanzaron el gol del honor por intermedio de un penal pateado por Kessie, al palo izquierdo del golero argentino (2-1, 78').
El final fue dramático, con los Elefantes inclinando la cancha a su favor y disparando de media distancia. A esta altura, el gran responsable del resultado con grandes tapadas y brindando mucha seguridad." (Redacción de la web oficial de la FIFA)
La Argentina logró el primer objetivo: igualar la mejor campaña en un mundial Sub-17, y estar entre los cuatro mejores del mundo. Ahora la selección dirigida por Humberto Grondona irá en busca de clasificarse por primera vez a una final mundial de la categoría, cuando el próximo martes enfrente a México, desde las 10 de la mañana.
Síntesis - Formaciones:
Argentina 2: Augusto Batalla; Leandro Vega, Emanuel Mammana, Rodrigo Moreira; Nicolás Tripichio, Germán Ferreyra, Matías Sánchez, Joaquín Ibáñez, Lucio Compagnucci; Iván Leszczuk; y Sebastián Driussi.
Suplentes: Axel Werner, Fernando Benvenutti; Marcos Astina, Nicolás Pinto, Jonathan Cañete, Marcelo Storm, Leonardo Suárez, Cristian Pavón, Zacarías Moran Correa, Franco Pérez.
Cmabios: 71' Jonathan Cañete por Sánchez; 87' Marcos Astina por Tripichio; y 93'+ Nicolás Pinto por Leszczuk.
DT: Humberto Grondona.
Costa de Marfil 1: Seck Diabagate; Franck Kessie, Narcisse Tano, Ismael Diallo, Sherif Jimoh; Aboubakar Keita, Meite Yakou, Digbo Maiga; Kouame N'Guessan, Kouassi Begbin; y Moussa Bakayoko.
Suplentes: Koko Gahie, El Hadje Dante; Toussaint Kouakou, Souleymane Diaby; Braciano Ta Bi, Ousmane Diallo, Dogbole Niangbo, Junior Ahissan; Cedric Kouadio, Chris Bedia.
Cambios: ST' Bedia por Bakayoko; y 69' Niangbo por Begbin.
DT: Ibrahima Kamara.
Goles: 5' Joaquín Ibáñez (ARG); 32' Rodrigo Moreira (ARG); y 77' Granck Kessie (CIV).
Amonestados: Vega, Matías Sánchez y Moreira en Argentina; Maiga, Ismael, Begbin, Keita y Yakou en Costa de Marfil.
Árbitro: Wolfgang Stark (Alemania)
Asistentes de línea: Jan-Hendrik Salver y Mike Pickel (Alemania).
Cuarto Árbitro: Norbert Hauata (Tahití).
Estadio: "Sharjah Stadium", Sharjah.
